Pour l’historiographie de la Révolution française, le nom de Dufaÿ est lié à la séance mémorable de la Convention nationale, au cours de laquelle fut aboli l’esclavage. Le 15 pluviôse an II (3 février 1794), la Convention vérifia l’élection et admit la délégation tricolore de la province du Nord de Saint-Domingue dans son sein : le Blanc Dufaÿ, le Noir Belley, l’homme de couleur Mills. Le lendemain, 16 pluviôse (4 février) Dufaÿ prononçait le discours qui suscita l’enthousiasme et emporta l’adhésion unanime de la Convention qui vota l’abolition de l’esclavage. Mais qui était Dufaÿ ? Un chercheur aussi sérieux et scrupuleux qu’Auguste Kuscinski a pu écrire : « Les documents que nous avons consultés sur ce personnage, tant au ministère des colonies qu’aux Archives nationales, ainsi que des notices qu’il a publiées pour sa défense, sont tellement contradictoires qu’il est bien difficil...
Louis-Pierre Dufay, député abolitionniste et homme d’affaires avisé. Esquisse biographique
Résumés
Pierre Louis Dufay, né en 1752, est un jeune bourgeois parisien, ébloui par son premier mariage avec une créole habitante sucrière du Nord de Saint-Domingue, bientôt repoussé par cette famille pour mauvaise conduite. En 1789, il choisit les idées révolutionnaires et abolitionnistes, aux côtés de Sonthonax et Polverel, idées qu’il va défendre en qualité de député le 16 pluviôse an II (4 février 1794) devant la Convention, emportant l’adhésion de l’assemblée qui proclame l’abolition de l’esclavage.
Bien que restant abolitionniste, son rêve de devenir habitant sucrier et les changements politiques survenus tant à Paris qu’à Saint-Domingue avec l’affirmation au pouvoir de Toussaint Louverture, vont le faire dériver – il est devenu le propriétaire de l’habitation Trémondrie au Petit-Saint-Louis du Nord de l’île – et il mourra dans la tourmente de l’indépendance haïtienne, après le départ de son ami Rochambeau qui commandait les dernières troupes françaises en 1804 et la proclamation de l’indépendance d’Haïti par le général noir Dessalines.
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Référence papier
Jean-Charles Benzaken, « Louis-Pierre Dufay, député abolitionniste et homme d’affaires avisé. Esquisse biographique », Annales historiques de la Révolution française, 368 | 2012, 61-85.
Référence électronique
Jean-Charles Benzaken, « Louis-Pierre Dufay, député abolitionniste et homme d’affaires avisé. Esquisse biographique », Annales historiques de la Révolution française [En ligne], 368 | avril-juin 2012, mis en ligne le 01 juin 2015, consulté le 21 mai 2013. URL : http://ahrf.revues.org/12301
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