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Numéro 315
La Grande-Bretagne face à la France à la fin du XVIIIe siècle : les mouvements paysans
Résumé
Contrairement à la légende ancienne, la Grande-Bretagne a connu au XVIIIe siècle et particulièrement à la fin de ce siècle une agitation sociale importante à laquelle les ruraux ont participé ou parfois dont ils ont même été les principaux acteurs. Les troubles s’expliquent par des conditions générales dont certaines ressemblent à celles que connaît la France, mais dont d’autres sont radicalement différentes. Si le braconnage ou la colère contre le haut prix des grains rappellent notre pays, l’opposition aux enclosures et aux péages ont une force particulière en Grande-Bretagne. Et on doit se poser la question : après 1789, les luttes politiques suscitées par l’exemple français n’ont-elles pas atteint les campagnes ?
Britain Compared to France in the Late Eighteenth Century : the Peasant Movements. Contrary to long-standing legend, Britain underwent during the eighteenth century, especially towards its end, a period of widespread social unrest in which the rural community participated and at times led the way. The uprisings can be explained by the prevailing conditions, some of which resemble those in France, while others are radically different. If poaching and anger at high grain prices are similar to events at home, opposition to enclosures or tolls was particularly fierce in Britain. And we need to ask ourselves whether after 1789 the political struggles stimulated by the French example did not spread into the countryside.