Numéro 316
Nécrologie

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Varoujean Pogossian

Vladimir Dounaevski (1919-1998)

Texte intégral

Le 5 août 1998, Vladimir Dounaevski, professeur à l’Institut d’État pédagogique de Moscou, est mort à Moscou à l’âge de quatre-vingt-dix ans. Il était un spécialiste éminent de l’historiographie soviétique et russe de l’histoire des pays d’Europe occidentale ainsi que de l’histoire moderne de la France.

Né à Ekatérinoslavl, il avait fait ses études supérieures à l’université de Moscou. Mais sa carrière, ainsi que celle de milliers d’autres contemporains, fut brusquement interrompue par la guerre de 1941-1945. Après avoir pris en 1941-1944 une part active à la lutte contre les envahisseurs fascistes, il continua ses études. À la période d’après-guerre, ayant travaillé dans différents centres russes de l’enseignement supérieur, il s’installa définitivement à Moscou en 1962, où il travailla longtemps à l’Institut d’histoire de l’URSS de l’Académie soviétique.

Dès le début de sa carrière, il étudia l’histoire politique de la Troisième République. Cependant ses intérêts scientifiques furent bientôt concentrés sur les problèmes historiographiques. Dans ses premières études parues à la fin des années 1950, Vladimir Dounaevski discuta en profondeur les travaux des historiens soviétiques sur l’histoire moderne de la France. Continuant ses recherches dans ce domaine, il soutint en 1970 une thèse de doctorat d’État, publiée à Moscou en 1974, L’historiographie soviétique de l’histoire moderne des pays occidentaux, 1917-1941. C’est une étude précieuse et minutieuse, ayant conservé à ce jour sa valeur. Un grand chapitre est consacré à l’analyse des ouvrages sur la Révolution française.

L’étude de l’historiographie révolutionnaire soviétique occupe une place majeure dans son œuvre vraiment considérable. Il publia en 1966 un premier aperçu sur l’étude de l’histoire de la Révolution française en URSS, puis bien d’autres sur ce même sujet à différentes époques, dont quelques-uns ont vu le jour en traduction française. Dans ce même cycle se range la biographie scientifique de N. Loukine (1885-1940), fondateur de l’historiographie marxiste des études révolutionnaires, rédigée avec la collaboration d’A. Tsphasman (Moscou, 1987). Vladimir Dounaevski est aussi l’auteur de beaucoup d’articles sur les hommes de la Révolution, ainsi que sur l’époque révolutionnaire, publiés dans différentes encyclopédies soviétiques.

Quelques livres historiographiques de valeur sont sortis de sa plume, écrits en collaboration avec d’autres historiens, Le socialisme utopique européen dans les travaux des historiens soviétiques (Moscou, 1981), L’an 1812 aux carrefours des opinions des historiens soviétiques, 1917-1987 (Moscou, 1990). Remarquons que ce dernier sujet ainsi que celui de l’histoire de la guerre de 1812 ont été parmi les préférés de Vladimir Dounaevski, auxquels il a consacré bien des ouvrages. Je me rappelle avec quelle passion et quel respect il parlait de ses collègues soviétiques ayant contribué aux études révolutionnaires et napoléoniennes, comme E. Tarlé, A. Manfred, V. Daline. Par ailleurs, il organisa dans les années 1990 la réédition des livres de Tarlé sur l’époque napoléonienne, Napoléon, Talleyrand, L’an 1812, avec notes et commentaires étendus, dans lesquels il a non seulement réexaminé l’œuvre de ce grand savant, mais aussi découvert des pages inconnues de sa vie mouvementée, surtout à l’époque stalinienne.

Vladimir Dounaevski avait beaucoup d’élèves qui continuent leurs recherches sur les problèmes de l’historiographie soviétique/russe révolutionnaire et napoléonienne.

Pour citer cet article

Varoujean Pogossian, «Vladimir Dounaevski (1919-1998)», in Annales historiques de la Révolution française, Numéro 316, [En ligne], mis en ligne le : 16 mars 2006. URL : http://ahrf.revues.org/document1816.html. Consulté le 12 mai 2008.

 
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