Numéro 346
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Josiane Bourguet-Rouveyre

La survivance d’un système électoral sous le Consulat et l’Empire

Résumé

Il peut paraître paradoxal d’affirmer qu’en matière d’élections et de plébiscites, la période napoléonienne est l’héritière de la Révolution, tant on a souvent opposé le referendum révolutionnaire au plébiscite bonapartien, ou les formes démocratiques de participation à la vie politique sous la première République à la rigidité du système impérial. Pourtant l’étude du système électoral et des consultations populaires, sous le Consulat et l’Empire, montre bien une continuité avec la décennie révolutionnaire : le régime ne fait que codifier et uniformiser des pratiques apparues antérieurement et, comme sous la Révolution, l’assemblée de canton reste la base du système. L’absence de débat et de libertés publiques n’empêche pas la participation électorale ; celle-ci est même élevée dans les assemblées d’arrondissement et de département où se réunissent des notables. Même sous l’Empire, Napoléon a donc eu besoin de conserver des formes de représentation le liant étroitement à la nation, modèles empruntés aussi bien à la monarchie constitutionnelle qu’à la république.

Abstract

The Survival of the Electoral System under the Consulate and Empire. It might seem paradoxical to suggest that on the issue of elections and plebiscites, the Napoleonic period is the heir of the Revolution, for the revolutionary referendum has often been contrasted with the Bonapartist plebiscite, and the democratic forms of political participation under the First Republic with rigidity of the Imperial system. But a study of the electoral system and popular consultations under the Consulate and Empire  clearly shows a continuity with the revolutionary decade: the regime only codified and standardized earlier practices, and, as under the Revolution, the cantonal assembly remained the foundation of the system. The absence of debate and public liberties did not prevent electoral participation; rather, this is even higher in the assemblies of the arrondissement and the department where the notables met. Even under the Empire, Napoleon had to conserve forms of representation, tying them closely to the Nation, models borrowed as much from the Constitutional Monarchy as from the Republic.

Ce document sera publié en ligne en texte intégral le 1 décembre 2009.

 

Pour citer cet article

Josiane Bourguet-Rouveyre, «La survivance d’un système électoral sous le Consulat et l’Empire», in Annales historiques de la Révolution française, Numéro 346, [En ligne], mis en ligne le : 1 décembre 2009. URL : http://ahrf.revues.org/document7473.html. Consulté le 25 novembre 2009.

Josiane  Bourguet-Rouveyre

Université de Paris I, 17 rue de la Sorbonne
75231 Paris cedex 05, bourguet josiane@yahoo.fr


 
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