Numéro 348
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Gildas Lepetit

« La manière la plus efficace de maintenir la tranquillité » ?

La place de la gendarmerie impériale dans le dispositif français du nord de l’Espagne (1810-1814)

Résumé

Le 24 novembre 1809, Napoléon décrète la création de vingt escadrons de gendarmerie impériale destinés à servir dans les provinces septentrionales de l’Espagne. Ce corps, fort de plus de quatre mille hommes, s’établit sur plusieurs régions : la province de Santander, les provinces basques, la Navarre, l’Aragon, la Castille, puis la Catalogne. Les gendarmes ne quittent la péninsule qu’après la bataille de Vitoria (21 juin 1813).
Au cours de cette période, la gendarmerie d’Espagne a œuvré quotidiennement au maintien des communications et au rétablissement d’un ordre mis à mal par les agissements des guérilleros. Pourtant, elle demeure pendant très longtemps dans l’ombre, n’étant qu’à de très rares exceptions mentionnée dans les études consacrées à la campagne d’Espagne.
Dès lors, il convient de s’intéresser aux silences de l’histoire en explicitant la place réelle de la gendarmerie impériale dans le dispositif français présent dans les provinces du nord de l’Espagne, tant en matière d’effectifs, d’activités que d’efficacité.

Abstract

The most efficient way of maintaining tranquility? The role of the Imperial Gendarmerie in the French system in northern Spain (1810-1814). On November 24, 1809, Napoleon issued a decree creating twenty units of imperial gendarmerie to serve in the northern provinces of Spain. This corps, composed of more than four thousand men, was established in several regions: the province of Santander, the Basque Provinces, Navarre, Aragon, Castille, and Catalonia. The gendarmes left the peninsula only after the Battle of Vitoria (June 21 1813). During this period, the Spanish gendarmerie worked daily for the maintenance of communications and the reestablishment of order disturbed by the activities of the guerilleros. Yet the history of this gendarmerie has been long overlooked, and has rarely been mentioned in studies of the Spanish campaign. This article examines the role of the imperial gendarmerie in the French presence in the northern provinces of Spain, its size , its activity, and its efficiency.

Ce document sera publié en ligne en texte intégral le 1 juin 2010.

 

Pour citer cet article

Gildas Lepetit, «« La manière la plus efficace de maintenir la tranquillité » ?», in Annales historiques de la Révolution française, Numéro 348, [En ligne], mis en ligne le : 1 juin 2010. URL : http://ahrf.revues.org/document9103.html. Consulté le 23 novembre 2009.

Gildas  Lepetit

Château de Vincennes - BP 166 00468 Armées, Délégation au Patrimoine culturel de la Gendarmerie nationale, shgm-gendarmerie@wanadoo.fr


 
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